Mujeres con dolor

 

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Mujeres, en la mayoría de los casos amas de casa, con un nivel socioeconómico medio y estudios primarios. Éste es el perfil de la persona con dolor crónico en nuestro país, según un estudio promovido por la Sociedad Española del Dolor (SED).


El dolor más frecuente sigue siendo el osteoarticular (61%) y el neuropático (49%). Del total de los pacientes encuestados, el 50% presenta alteraciones del sueño y el 47% depresión. El mismo porcentaje, ansiedad. Astenia, pérdida de peso e irritabilidad son otros de los síntomas frecuentes en estos enfermos.

"Cuando existe un cuadro de dolor crónico —explica Manuel Rodríguez, principal investigador del estudio STEP y jefe de la Unidad del Dolor del Hospital Carlos Haya de Málaga- éste interfiere con la situación anímica del paciente generando alteraciones depresivas y trastornos del sueño. Por esta razón, uno de nuestros objetivos es lograr mejorar la situación psíquica de los enfermos".

Una veintena de Unidades del Dolor de toda España ha participado en esta investigación, "que completa en gran medida los resultados de la Encuesta Europea del Dolor, al permitir conocer de forma real cómo se están tratando a los enfermos en las Unidades del Dolor [españolas] y proporcionar una radiografía sobre el paciente con dolor crónico", señala Carlos Barutell, presidente de la SED.

Algunos datos

Según sus resultados, el dolor crónico se manifiesta en mujeres en el 70% de los casos y en varones en el 30%. El 54% de las mujeres afectadas son amas de casa y el 25% están jubiladas. La mayoría pertenece a un nivel socioeconómico medio y bajo.

El tiempo medio de evolución de dolor es de seis años y medio y, "como consecuencia del mismo, el 30% de los pacientes encuestados ha estado de baja laboral. Además, el 11% ha requerido hospitalización con una media de estancia de 12 días y, en los últimos seis meses, el 26% de los enfermos ha acudido al menos tres veces a urgencias", precisa Barutell.

Las reagudizaciones del dolor y la adecuación del tratamiento en sus fases iniciales son las que ocasionan tal número de visitas, según Rodríguez.

El dolor afecta de forma importante a la calidad de vida del paciente. Así, se ha observado que a mayor intensidad de dolor peor calidad de vida, en especial en lo que se refiere a la salud psíquica.

Tratamiento

El STEP también desvela que el 40% de las personas con dolor crónico sigue sufriendo a pesar del tratamiento y, de este porcentaje de pacientes, en uno de cada tres casos, la terapia no se ajusta a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud para el tratamiento del dolor crónico.

"En las primeras visitas que se realizan a un paciente con dolor crónico, se suelen ir prescribiendo determinados fármacos con distinta potencia analgésica intentando buscar aquellos que presenten un mejor balance riesgo-beneficio y, para ello, en muchas ocasiones se precisan ajustar los tratamientos y cambiarlos en el tiempo", explica Rodríguez.

"Por otro lado, -agrega- en España existe un bajo consumo de opioides mayores, medicamentos indicados para el tratamiento del dolor intenso, que podrían garantizar un adecuado control del dolor". La mayoría de los pacientes estaban siendo tratados con otros analgésicos (84% de los casos). El 47% con opioides menores y el 22% con mayores.

El inadecuado alivio del dolor y las reacciones adversas motivaron un cambio de tratamiento en el 70% de los encuestados. En el 30% de los casos se les retiró el analgésico no opioide y se aumentó la indicación de opioides mayores.


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