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A plenear para cuando tenga que cuidar adultos mayores
Por PAMELA YIP/DMN
Es un deber que muchos de nosotros eventualmente podríamos asumir: cuidar de algún ser querido en avanzada edad.
Aparte de las exigencias emocionales, hay también un costo financiero que la persona a cargo tendrá que afrontar, y qué mejor que prepararse con tiempo.
“Se tiene que echar el ancla antes de que la tormenta llegue, porque una vez que pega, ya es demasiado tarde”, dijo Brian Fant, abogado especializado en leyes sobre adultos mayores en Dallas.
“Lo que usualmente pasa es que la gente espera hasta que se ve obligada a cuidar de una persona antes de siquiera considerar qué preparativos le serían útiles”, agregó.
Existen 65.7 millones de personas que cuidan de algún familiar incapacitado en Estados Unidos, lo que equivale al 29% de la población adulta del país, de acuerdo a la Alianza Nacional de Prestadores de Cuidados.
Se cree que la cantidad aumentará debido al aumento de la edad de vida promedio.
Los cuidadores pagan al año, en promedio, más de $5,500 de su bolsillo, señaló Sandra Timmerman, directora de MetLife Mature Market Institute.
Quienes ayudan a distancia desembolsan más de $8,700 al año en gastos incidentales como transporte, alimentación y alimento de un ser querido en otra ciudad, agregó.
La tarea de dar atención a un ser querido también afecta el plan de trabajo y jubilación de la persona que la cuida.
“Muchas veces, cuando el cuidado se vuelve más intenso, la persona a cargo considera que es mejor conseguir un empleo de medio tiempo o definitivamente dejar de trabajar”, dijo Timmerman.
Eso fue lo que le pasó a Marilyn Herrin, que se jubiló de su trabajo en recursos humanos en Virginia hace cuatro años y regresó al Norte de Texas para cuidar a su madre, Mary, de 96 años, y a su hermano de 74, Bob.
“No estaba preparada para retirarme”, dijo Herrin, de 68 años. Pero la crisis familiar la obligó.
Ahora Herrin vive en Mesquite de una anualidad de una pensión y de sus prestaciones del Seguro Social. Su madre, que sufre de una artritis reumatoide aguda y degeneración muscular, está en rehabilitación. Su hermano padece de obstrucción pulmonar crónica y es bipolar.
Determinar qué está cubierto
Investigue qué cubren y qué no cubren Medicaid y el Medicare en cuestión de cuidado para una persona incapacitada.
Por lo general, el Medicare no paga el gasto de una atención a largo plazo. Sólo cubre enfermería especializada o cuidado de salud en casa, si cumple ciertos requisitos.
El cuidado a largo plazo consiste en ayudar a personas en actividades de su vida diaria, como vestirse, bañarse y usar el sanitario. El Medicare no paga por este tipo de atención.
Busque ayuda
Muchas organizaciones comunitarias ofrecen servicios gratuitos que le ayudarán en este duro proceso. Aproveche todo a lo que tenga derecho.
Aunque es importante hacer planes con tiempo, es difícil estar preparado para toda contingencia.
“Cuidar a un adulto mayor no es como cuidar a un niño”, dijo Kay Paggi, gerente de atención geriátrica y asesora en cuidado de adultos mayores en Richardson.
“Con un niño, ya sabe más o menos qué le espera: campamentos de verano, universidad. Con un adulto mayor no hay forma de predecir nada”, señaló.
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